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Le déluge

Noé et sa famille pourront-ils survivre à la plus grande inondation qu’on ait jamais vue?
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Imagine que Yah*, le Dieu d’Abraham, d’Isaac et de Jacob, te demande de bâtir le bateau le plus grand du monde. Le ferais-tu? Tu secouerais probablement la tête en disant: “Jamais! c’est impossible. Je ne pourrais jamais construire une chose pareille!”<br/>Eh bien, Yah donna ces instructions-là à un homme du nom de Noé. Et bien que Noé n’ait pas compris le but ultime de Yah, il dit oui.<br/>Vois-tu, Yah voyait que les gens sur la terre étaient devenus très méchants. Yah était mécontent. Ce n’était pas ce pour quoi il avait créé le monde.<br/>(* Sais-tu que Yah est le nom hébreu pour dire Dieu?) – Numéro de diapositive 1
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En ce temps-là, une race de géants effrayants appelés les Rephaïm était apparue sur la terre. C’étaient les descendants des anges méchants et des femmes humaines. Les Rephaïm étaient méchants et perfides!<br/>“Il y a trop de violence sur la terre à présent, déclara Yah. Je regrette même d’avoir créé l’homme.” Il conçut un plan pour exterminer tout ce qui était sur terre, et tout recommencer.<br/>Mais Noé avait une relation profonde avec Yah. Il ne se comportait pas comme les autres. Il était fidèle et obéissant. Un jour, Yah lui dit: “Les hommes ne suivent pas mes voies. Je vais envoyer un déluge sur la terre et tout recommencer.” Noé n’en croyait pas ses oreilles. Yah allait donc détruire toute chose? “Il doit se dire que les habitants de la terre sont vraiment très méchants”, se dit Noé. – Numéro de diapositive 2
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Yah avait encore d’autres choses à dire. “Je veux que tu bâtisses une arche. Ce sera un bateau assez grand pour contenir un grand nombre d’animaux. Fais-la d’une longueur de 300 coudées, d’une hauteur de 30 coudées et d’une largeur de 50 coudées. Puis tu l’enduiras de poix.”<br/>Noé se gratta la barbe. Ce bateau allait vraiment être immense! Il leva les yeux vers le ciel tout bleu. Qu’allait donc faire Yah? Vois-tu, Noé ne connaissait pas la pluie. Il ne s’était jamais endormi au bruit des gouttes de pluie tombant sur le toit de sa maison. Il n’avait même pas un imperméable.<br/>Quand Yah créa la terre, il fit en sorte qu’une brume monte du sol et arrose les plantes. Pourquoi l’eau aurait-elle donc dû tomber du ciel? – Numéro de diapositive 3
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“Qu’en sera-t-il de ma femme et de ma famille? demanda Noé. Vas-tu les sauver, comme les animaux?” “Le déluge que je vais envoyer va tout détruire, lui répondit Yah. Mais tu n’as aucune inquiétude à avoir. Je vous garderai de tout mal, toi et ta famille.”<br/>Noé poussa un soupir de soulagement. Il aimait sa famille. Mais il avait encore beaucoup d’interrogations. Après tout, il n’avait encore jamais bâti une arche auparavant. “Suis mes instructions, lui dit Yah. Je te dirai ce que tu dois faire.”<br/>Noé et ses trois fils, Sem, Cham et Japhet, étaient très intelligents. Il savaient faire énormément de choses. Ils abattirent des arbres pour la coque, taillèrent des pierres pour les ancres. Ils fabriquèrent des clous en airain et mirent du goudron dans de grands barils pour étanchéifier le tout. Quand tous les préparatifs furent terminés, ils commencèrent à construire l’arche. – Numéro de diapositive 4
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Noé et ses fils suivirent scrupuleusement les instructions de Yah. Chaque jour, l’arche s’agrandissait. Les voisins de Noé regardaient avec étonnement le gigantesque bateau. Ils n’avaient jamais vu un bateau AUSSI énorme!<br/>“Yah t’a-t-il réellement demandé de bâtir cette arche? disaient-ils en ricanant. Tu perds ton temps, vieux fou!”<br/>Noé était plein d’amour envers ses voisins: “Si vous mettez votre foi en Yah, vous pouvez vous joindre à nous”, leur répondait-il. Mais ses voisins continuaient à se moquer de lui, et ils n’écoutaient pas. “Nous n’avons nul besoin de Yah, disaient-ils. Ce sont les anges qui sont nos guides.” – Numéro de diapositive 5
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Noé et ses fils ne tinrent pas compte de leurs sarcasmes et poursuivirent les travaux de construction de l’arche. Ils firent trois niveaux pour y loger les animaux et pratiquèrent une porte pour pénétrer dans l’arche. Ils construisirent des pièces confortables pour y dormir et ajoutèrent une grande fenêtre tout en haut pour que l’odeur ne soit pas trop forte. Pour finir, ils firent un toit en bois et couvrirent l’arche de bitume noir et collant pour la rendre étanche.<br/>Enfin, l’arche fut terminée. Les hommes posèrent leurs outils et observèrent le grand bateau. “Quel bateau impressionnant! déclara Cham. Avez-vous jamais vu un ouvrage aussi gros?”<br/>Cham et sa famille ne s’imaginaient guère quelle aventure extraordinaire les attendait. – Numéro de diapositive 6
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Yah dit à Noé: “Prends dans l’arche de la nourriture de toute sorte pour toi et pour les animaux.” Noé fit exactement ce que demandait Yah. Il amassa une grande quantité de nourriture pour lui et sa famille, ainsi que des céréales et du fourrage pour les animaux. La femme de Noé avait préparé des repas en abondance, alors elle savait qu’ils avaient suffisamment à manger!<br/>“À présent, dit Yah, que toute la famille entre dans l’arche et se tienne prête. Je vais assembler les animaux et les amener vers vous.” La famille de Noé se regardait nerveusement l’un l’autre. Qu’avait prévu Yah pour la suite? Tranquillement, ils rassemblèrent leurs affaires et les transportèrent dans l’arche.<br/>Et Noé attendit que les animaux arrivent. – Numéro de diapositive 7
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Bientôt, des milliers d’animaux se rassemblèrent devant l’arche. Ils rugissaient, grognaient et poussaient leur cri. Imagine combien cela devait être bruyant!<br/>Noé resta bouche bée. Il y avait tellement d’animaux étranges qu’il n’avait jamais vus auparavant. “Par où vais-je commencer?”, s’écria Noé en se prenant le visage entre les mains. Il était vraiment reconnaissant pour l’intervention de Yah.<br/>“Prends sept paires de chaque espèce d’oiseaux purs et d’animaux purs, lui dit Yah. Et de chaque espèce d’animaux impurs, ne prends qu’une paire. Au bout de sept jours, je vais envoyer l’eau sur la terre durant quarante jours et quarante nuits.” – Numéro de diapositive 8
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Noé se tenait devant l’arche et comptait les animaux. Il choisit sept paires de chaque espèce d’animal pur. Et de chaque espèce d’animal impur, il ne choisit qu’une paire, tout comme Yah le lui avait dit.<br/>Les animaux empruntèrent la rampe d’accès et entrèrent dans l’arche. Il y avait des girafes et des éléphants, des fourmiliers et des tatous, des chats et des singes, des ours et des hippopotames. Quand tous les animaux furent entrés, Yah ferma la porte. Aucun des voisins de Noé n’était dans l’arche. Ils avaient tous choisi d’agir à leur manière. – Numéro de diapositive 9
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Soudain, le ciel s’assombrit. Le tonnerre se mit à gronder au milieu d’épais nuages noirs, et des éclairs traversaient le ciel d’une couleur gris sombre. Les écluses des cieux s’ouvrirent et il se mit à pleuvoir.<br/>Il plut, et plut, et plut encore. Les amis et les voisins de Noé regardaient le ciel. “D’où vient toute cette eau? se demandaient-ils les uns aux autres. Peut-être que Noé avait raison!”<br/>La terre était secouée et se craquelait comme un œuf. Les fontaines du grand abîme s’ouvrirent, et de l’eau surgit de dessous le sol. Les voisins de Noé, apeurés, frappaient du poing sur l’arche, suppliant qu’on les laisse entrer. “Ouvrez la porte! Autrement, nous allons mourir!” – Numéro de diapositive 10
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Noé essuya une larme coulant sur sa joue. Il aurait souhaité de tout son cœur que ses voisins mettent leur foi en Yah. “Je les ai avertis de cela, mais ils ont pensé que j’étais fou, dit Noé à sa femme. Ils n’ont pas cru que Yah me parlait. Il est trop tard, maintenant.”<br/>Il plut quarante jours et quarante nuits. Les eaux du déluge s’élevèrent de plus en plus haut. À l’intérieur de l’arche, les animaux étaient secoués comme des vêtements dans un lave-linge. Il y avait tant de bruit que Noé et sa famille pouvaient à peine s’écouter penser!<br/>Noé regarda par la fenêtre. Il y avait de l’eau aussi loin que portait le regard. Les collines et les vallées avaient disparu. En tremblant, Noé s’enveloppa de son manteau. Les seules personnes encore en vie étaient lui-même et sa famille. “Je t’en prie, protège-nous, et délivre-nous de cette tempête”, pria-t-il. – Numéro de diapositive 11
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Enfin, la pluie cessa et les fontaines de l’abîme furent fermées. Un vent léger souffla sur la terre, et les vagues se calmèrent. Tout était tout à fait tranquille.<br/>Noé et sa famille regardèrent attentivement à travers la fenêtre, observant les eaux boueuses. C’était comme si la terre entière s’était évanouie en dessous d’eux! Ils remercièrent Yah de les avoir gardés en vie.<br/>“On dirait que nous allons rester dans cette arche à jamais, souffla Sem. Quand pensez-vous que toute cette eau va disparaître?” Noé dit à son fils en souriant: “Ne t’inquiète pas. Yah ne nous a pas oubliés. Fais-lui confiance. Il va tout arranger.” – Numéro de diapositive 12
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Chaque jour, Noé et sa famille regardaient par la fenêtre pour voir si l’eau avait disparu. Mais chaque matin, l’eau frappait toujours les flancs de l’arche.<br/>Un jour, alors que Noé et sa famille prenaient leur petit déjeuner, ils virent au loin un rocher. “L’eau doit être en train de descendre! cria Noé, pointant le rocher de son doigt.<br/>“Comment?” dit Sem tandis que lui et Cham se précipitaient vers la fenêtre pour regarder le mont rocailleux. Ils pouvaient à peine en croire leurs yeux. “C’est vrai! Yah ne nous a véritablement pas oubliés!” – Numéro de diapositive 13
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Quelques mois plus tard, l’arche s’arrêta sur les montagnes d’Ararat. Noé choisit un grand oiseau noir, un corbeau, et l’envoya hors de l’arche. L’oiseau sortit, partant et revenant, jusqu’à ce que l’eau ait séché sur la terre et qu’il ne revienne plus. Ensuite, Noé envoya une colombe. La colombe ne trouva aucun endroit où poser ses pattes, et son estomac gargouillait. Elle revint donc dans l’arche, où elle savait qu’il y avait abondance de nourriture.<br/>Noé attendit encore sept jours, et il envoya de nouveau la colombe au dehors. Cette fois-ci, l’oiseau revint en tenant dans son bec un rameau d’olivier fraîchement cueilli. Noé leva les yeux vers le ciel. “Cela signifie que l’eau est enfin descendue!”, cria-t-il. Il envoya de nouveau la colombe hors de l’arche au bout de sept jours, et cette fois-ci la colombe ne revint plus. – Numéro de diapositive 14
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Encore quelques semaines plus tard, Noé et ses fils ouvrirent la porte de l’arche. Ils regardaient avec étonnement leur nouvel environnement. “Le sol semble être sec!”, dit Japhet en souriant en direction de sa mère. “Peut-être allons-nous pouvoir de nouveau cultiver des légumes.”<br/>La femme de Noé frappa dans ses mains. Elle rendit grâces à Yah de tout son cœur d’avoir sauvé sa famille. Elle avait hâte de pouvoir faire un repas digne de ce nom à toute la famille.<br/>Yah dit à Noé: “Prends ta femme, tes fils, et les femmes de tes fils, et sortez de l’arche. Prenez avec vous tous les animaux et les oiseaux.” Noé et sa famille se regardaient nerveusement les uns les autres. Ils se réjouissaient de quitter le bateau, mais le déluge avait tout détruit. Comment allaient-ils vivre sur cette nouvelle terre si étrange? – Numéro de diapositive 15
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En vacillant sur leurs pattes, les animaux bâillèrent et s’étirèrent. Ils étaient restés de longs mois dans le bateau et avaient hâte d’aller se rouler dans l’herbe verte toute fraîche. Un par un, ils descendirent la rampe, sous le soleil de midi.<br/>Noé voulait rendre grâces à Yah d’avoir gardé sa famille saine et sauve à travers le déluge. Il éleva des pierres en un monceau et bâtit ainsi un autel. Puis il prit un spécimen de chaque oiseau pur et de chaque animal pur, et les offrit en holocauste à Yah.<br/>Yah agréa le sacrifice de Noé. Il se dit en lui-même: “je ne maudirai plus jamais la terre de cette manière, en détruisant tout être vivant. Tant que la terre subsistera, les saisons se succéderont, et le jour et la nuit ne cesseront jamais.” – Numéro de diapositive 16
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Yah bénit Noé et ses fils, et leur dit: “Noé, ayez beaucoup d’enfants, afin que vos descendants remplissent la terre.” Noé sourit. Il aimait cette idée d’avoir une grande famille. Il planta une vigne pour fêter cela.<br/>Yah avait une promesse pour Noé et ses descendants. Il dit: “Je vous promets que je ne détruirai plus jamais tout être vivant par un déluge. Je vous donne un signe attestant que je tiendrai ma promesse: je mets l’arc-en-ciel dans le ciel.” Noé et sa famille étaient heureux. Ils étaient prêts à avoir une entière confiance en Yah. Les paroles de Yah durent à toujours. Désormais, chaque fois que tu verras un arc-en-ciel, souviens-toi qu’il tient toujours ses promesses! – Numéro de diapositive 17
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